Правительство Норвегии 3 февраля 2023 года официально объявило о принятом решении приобрести для вооруженных сил Норвегии у немецкой компании Krauss-Maffei Wegmann (KMW) 54 основных танка Leopard 2A7+ нового производства, с опционом на приобретение еще 18 единиц.
Поставка новых танков Норвегии будет осуществляться поэтапно с 2026 по 2031 годы. Общая стоимость программы закупки новых танков, определенная норвежским парламентом, составляет 19,7 млрд норвежских крон (1,928 млрд долл), при этом стоимость собственно согласованного контракта с KMW не разглашается.
Новые танки Leopard 2A7+ должны заменить в норвежской армии 36 остающихся танков Leopard 2A4NO (изначально были приобретены Норвегией в количестве 52 единиц Leopard 2A4 в 2001 году из наличия армии Нидерландов, машины постройки KMW 1983-1985 годов). Предположительно, вариант танка для Норвегии получит обозначение Leopard 2A7NO.
Leopard 2A7+, Leopard 2A4NO и К2NO - перед началом сравнительных испытаний вооруженными силами Норвегии на полигоне Остландет в Рене (Норвегия), январь 2022 года © Håkon Bonafede.
Таким образом, Leopard 2A7+ стал победителем в норвежском танковом тендере по программе "Проект 9360 – Танковый потенциал армии" (Prosjekt 9360 – Stridsvognkapasitet til Hæren), инициированной в 2020 году. В конкурсе принимали участие два претендента - представленный KMW танк Leopard 2A7+ и представленный южнокорейским объединением Hyundai Rotem танк К2NO (вариант серийного танка К2 Black Panther). В январе-феврале 2022 года по одному образцу танков обоих конкурирующих типов прошли сравнительные испытания в Норвегии. Хотя неофициальные сообщения свидетельствовали о том, что по результатам испытаний некоторое предпочтение норвежских военных получил южнокорейский К2, и кроме того южнокорейская сторона соблазняла норвежцев широкой передачей технологий, значительной долей промышленного участия и скоростью поставок, однако, видимо, в итоге политические соображения, доводы в пользу "совместимости" с союзниками по НАТО, а также традиция и опыт использования танков Leopard 2 оказались сильнее, определив выбор германского предложения.
