Венесуэла традиционно закупала в США и других западных странах достаточно много боевой техники для классической, а не только для противопартизанской войны, чем отличалась от большинства стран Латинской Америки. После прихода к власти Уго Чавеса и смены политической ориентации страны данная тенденция лишь укрепилась. Венесуэла приобрела значительное количество весьма современной боевой техники в России и Китае, благодаря чему ее ВС уверенно вошли в тройку сильнейших в Латинской Америке именно с точки зрения готовности к классической войне. В частности, венесуэльская армия во всех компонентах очень значительно превосходит колумбийскую (с Колумбией Венесуэла имеет весьма напряженные отношения). Правда, из-за почти полного разрыва с Вашингтоном у ВС Венесуэлы возникли значительные проблемы с обслуживанием американской техники, которую приходится раньше положенного переводить на хранение или списывать. Но Каракасу удалось сохранить нормальные отношения с рядом европейских стран, где также приобретается некоторое количество боевой техники. Впрочем, из-за падения цен на нефть страна оказалась в катастрофическом экономическом положении, из-за чего закупки вооружений как в России, так и в Европе практически прекращены, хотя продолжает поступать техника из Китая.
Численность Вооруженных сил Венесуэлы- 142 352 человек. Наряду с вооруженными силами, в силовые структуры входят формирования боливарианской национальной милиции, в состав которой входят свыше 220 тысяч человек. Конечно, их уровень боевой подготовки и вооружения не сравним с регулярной армией, но многочисленная, вооруженная стрелковым оружием структура, состоящая из мотивированных бойцов может выступить в качестве мобилизационного резерва для ВС, а также воевать в качестве иррегулярных формирований.
Сухопутные войска включают семь дивизий.
Пехотные дивизии - 1-я (штаб – в г. Маракайбо; в составе дивизии - 11-я бронетанковая, 12-я карибских рейнджеров, 13-я мотопехотная, 14-я механизированная, 19-я зенитно-артиллерийская бригады), 2-я (Сен-Кристобаль; 21-я мотопехотная, 22-я горнопехотная, 25-я механизированная, 29-я зенитно-артиллерийская бригады), 3-я (Каракас; 31-я механизированная, 32-я карибских рейнджеров, 34-я связи, 35-я военной полиции, 39-я зенитно-артиллерийская бригады).
Дивизия для действий в джунглях - 5-я (Сьюдад-Боливар; 51-я, 52-я, 53-я бригады для действий в джунглях, 59-я зенитно-артиллерийская бригады).
Бронетанковая дивизия - 4-я (Каракас; 41-я бронетанковая, 42-я ВДВ, 43-я артиллерийская, 49-я зенитно-артиллерийская бригады).
Кавалерийская (легкая механизированная) дивизия - 9-я (Сан-Фернандо-де-Апуре; 91-я кавалерийская, 92-я, 93-я карибских рейнджеров бригады).
Инженерная дивизия - 6-я (Каракас; 61-я, 62-я, 63-я инженерные, 64-я железнодорожная бригады).
Зенитно-артиллерийские бригады находятся в оперативном подчинении ВВС.
Национальная гвардия насчитывает 23 тысячи человек и имеет на вооружении 144 бронетранспортера, 150 минометов, 23 военно-транспортных самолета и 26 вертолетов, а также 52 катера.
АК-103 заменяет бельгийские автоматические винтовки FN FAL (150 000 единиц) и FN FNC, калибра 5,56 (15 000), которые передаются Боливарианской милиции.
Как это ни парадоксально, но в настоящее время "трехлинейка" является по-видимому наиболее массово используемой в качестве боевого оружия магазинной винтовкой в Латинской Америке, но только в одной отдельно взятой стране - Венесуэле. Винтовки и карабины Мосина (наряду со снятыми с вооружения армии старыми винтовками FN FAL) являются стандартным стрелковым оружием Национальной Боливаринской милиции, созданной в 2009 году посредством преобразования Командования национальной мобилизации и военных резервистов. Таким образом, широкомасштабные поставки "трехлинеек" в Венесуэлу осуществлены сравнительно недавно, уже при Чавесе. Винтовки поставлялись с армейских складов хранения. Численность вооруженных ими ополченцев в настоящее время превышает 100 тыс. человек.
Пистолеты: бельгийские Browning Hi-Power и австрийские Glock 17.
Пистолеты- пулеметы. Основным является израильский IMI UZI, выпускаемый в Венесуэле под обозначением CAVIM Orinoco III. Также на вооружении сил специального назначения состоят бельгийские FN P90 и немецкие H&K MP5, в том числе в варианте с глушителем MP5SD.
Снайперское оружие: американские снайперские винтовки М-21 на базе автоматической М-14 (15 000) и М-700 (15 000). В 2008 году закуплено 15 000 наших СВД.
Основными типами пулеметов являются бельгийские FN MINIMI калибра 5,56 и основной FN MAG имеется также некоторое количество американских М-60.
На вооружении состоит юаровский ручной многозарядный полуавтоматический гранатомет MGL.
Основным пехотным противотанковым средством является гранатомет РПГ-7
Во время провалившейся атаки на авиабазу имени генералиссимуса Франсиско де Миранды ("Ла-Карлота") один из венесуэльских мятежников был замечен с редкой и очень неплохо "затюненной" винтовкой AR-57.
Из интересных конструкторских решений:
- автоматика за счет отдачи свободного затвора
- окно для выброса гильз находится снизу, а магазин от AR-15 может служить гильзоприемником
- магазин от P90 вставляется горизонтально в верхней части цевья