PIAT (Projector, Infantry, Anti-Tank) — «гранатомет, пехотный, противотанковый» — стал первым британским ручным противотанковым гранатометом. С началом Второй мировой войны активизировался интерес армий к кумулятивным противотанковым боеприпасам и легким средствам их применения.
ОТ «БОМБАРДЫ» К ПРОТИВОТАНКОВОМУ ГРАНАТОМЕТУ
В 1930-е годы британский офицер Л. В. С. Блаккер разработал дульнозарядную ручную «бомбарду» с низким импульсом отдачи для выстреливания оперенных гранат различного назначения. В период лихорадочной подготовки к отражению возможного германского вторжения в Англию в 1941 году «бомбарда» полковника Блаккера рассматривалась как возможное средство огневой поддержки для частей территориальной обороны. Но вскоре ее решили облегчить и переделать в «полуавтоматический» ручной противотанковый гранатомет. Разработка гранатомета и кумулятивного выстрела приписывается экспериментальной лаборатории военного ведомства в Велвин Гаден Сити к северу от Лондона. Руководство ее работами осуществлял полковник М. Джеффери. В 1941 году на основе «бомбарды» Блаккера создан гранатомет, принятый в 1942 году на вооружение британской армии под обозначением PIAT Mk.I.
ГРАНАТОМЕТ И ВЫСТРЕЛ
Основу гранатомета составляла стальная труба с приваренным спереди лотком. Граната при заряжании укладывалась на лоток и закрывала трубу. В трубе помещался массивный свободный затвор-ударник с возвратно-боевой пружиной. Спусковой механизм имел флажковый неавтоматический предохранитель. Сзади труба гранатомета закрывалась плечевым упором с амортизирующей подушкой. Впереди плечевого упора на трубу надевался кожух для удержания гранатомета при стрельбе левой рукой, позади лотка обоймой крепилась сошка. Прицельное приспособление включало мушку и диоптрический прицел на складных стойках. Диоптрические отверстия прицела были рассчитаны на дистанции 70 и 100 ярдов (64 и 91 м). Для стрельбы на большие дальности рядом с диоптрическим крепился дуговой прицел с уровнем. В целом конструкция гранатомета была рассчитана на удешевление производства с применением штамповки, точечной сварки, простой клепки, низкокачественных сталей.
Граната состояла из обтекаемого корпуса с кумулятивной боевой частью, ударным взрывателем на конце головного штыря, донным капсюлем-детонатором и хвостовой трубки с кольцевым стабилизатором. Взрыватель вставлялся непосредственно перед заряжанием в гранатомет. Метательный заряд с ударным капсюлем помещался в хвостовой трубке — граната со вставленными взрывателем и метательным зарядом образовывала готовый выстрел. Кроме кумулятивной к PIAT были разработаны дымовая и осколочная гранаты. Перед первым выстрелом затвор-ударник взводился вручную, после спуска с шептала он под действием возвратно-боевой пружины устремлялся вперед и разбивал капсюль метательного заряда гранаты.
Выстрел производился «с выката». При этом затвор-ударник вдвигался в трубку стабилизатора и служил для гранаты направляющим стержнем, что и позволило заменить ствол коротким лотком. Метательный заряд сгорал до схода гранаты с лотка. Под действием отдачи затвор-ударник отходил назад и вставал на шептало спускового механизма. Собственно, работой затвора-ударника «полуавтоматика» и ограничивалась, поскольку заряжать оружие нужно было вручную. Дальность стрельбы по танкам достигала 91 м (100 ярдов), по неподвижным полевым сооружениям — 338 м (370 ярдов).
Штатный боезапас составлял 18 гранат. Переносился PIAT на плечевом ремне. К достоинствам PIAT можно отнести отсутствие газовой струи позади гранатомета, что позволяло вести огонь из тесных закрытых помещений и укрытий. Высокая сошка позволяла стрелять под большими углами возвышения — это наследие «бомбарды» способствовало применению осколочных и дымовых гранат. Недостатками были большая масса оружия и трудность взведения затвора-ударника вручную из-за жесткости возвратно-боевой пружины (иногда это приходилось делать номерам расчета вдвоем).
БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Всего компания ICI выпустила более 100 тыс. РПГ PIAT. Они рассматривались как основное пехотное противотанковое средство в звене рота-батальон, особенно там, где местность затрудняла использование противотанковых орудий. В штате пехотного батальона расчеты PIAT входили в состав роты поддержки и штабной роты.
С начала 1944 года PIAT использовались британцами во всех боях в Европе. В частности, они неплохо показали себя в мае 1944 года под Монте-Кассино — тогда стрелок 2-го Ланкаширского полка Джефферсон заслужил Крест Виктории, подбив в бою два танка. PIAT побывали на вооружении армий стран, подконтрольных Великобритании, — Австралии, Индии, Канады, Малайзии, Новой Зеландии.
Британцы передавали PIAT также югославским партизанам, отрядам Сопротивления — так, польская Армия Крайова применяла их в ходе Варшавского восстания 1944 года. Летом 1947-го собственное производство PIAT наладили в Палестине оружейники еврейской организации «Хагана Израэль». На вооружении британской армии PIAT был заменен в 1951 году реактивным гранатометом «Бритиш Базука».
